২৩ বছরের অপেক্ষা ঘোচাতে পাকিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামছে বাংলাদেশ
স্বপ্নের পথে আর মাত্র একটি ধাপ। দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে জায়গা করে নেওয়ার হাতছানি বাংলাদেশের সামনে। গ্রুপ পর্বে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে নিজেদের সামর্থ্যের জানান দেওয়া লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা এবার তাকিয়ে শেষ চারের লড়াইয়ে। ফাইনালের মঞ্চে ওঠার স্বপ্ন পূরণে জয় ছাড়া অন্য কোনো পথ খোলা নেই হামজাদের সামনে।
শনিবার (১৪ নভেম্বর) রাত ৮টা ৩০ মিনিটে সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে দক্ষিণ এশিয়ার দুই প্রতিবেশী বাংলাদেশ ও পাকিস্তান। ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে বাংলাদেশ টেলিভিশন (বিটিভি) ও টি স্পোর্টস। পাশাপাশি মোবাইল ফোনে বঙ্গ ও টফি অ্যাপের মাধ্যমেও খেলা উপভোগ করতে পারবেন দর্শকরা। গ্রুপ পর্বে অপরাজিত থেকে পাঁচ গোল করার পাশাপাশি নিজেদের জাল অক্ষত রেখেছে বাংলাদেশ। অন্যদিকে, ভারতের কাছে হারলেও মালদ্বীপকে ৩-০ গোলে হারিয়ে শেষ চারে জায়গা করে নিয়েছে পাকিস্তান। ফলে ফাইনালের টিকিট পেতে দুই দলের সামনেই কঠিন পরীক্ষা অপেক্ষা করছে।
চলতি আসরে বাংলাদেশের পারফরম্যান্সে সবচেয়ে বড় ইতিবাচক দিক দুই বিভাগেই ধারাবাহিকতা। ভুটানের বিপক্ষে ১-০ গোলের জয় দিয়ে অভিযান শুরু করে দলটি। এরপর শ্রীলঙ্কাকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে নিজেদের শক্তিমত্তার জানান দেয়।
গ্রুপ পর্বে পাঁচ গোল করার পাশাপাশি কোনো গোল হজম করেনি বাংলাদেশ। আক্রমণভাগের কার্যকারিতা এবং রক্ষণভাগের দৃঢ়তা সেমিফাইনালের আগে দলকে বাড়তি আত্মবিশ্বাস জোগাচ্ছে।
পাকিস্তানের গ্রুপ পর্বের যাত্রা ছিল কিছুটা ভিন্ন। ভারতের বিপক্ষে ৩-২ গোলে পরাজয়ের পর মালদ্বীপকে ৩-০ গোলে হারিয়ে শেষ চারের টিকিট পায় তারা। এই জয়ই দলটির আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে।
দুই দলের শক্তি বিবেচনায় আন্তর্জাতিক র্যাঙ্কিংয়েও এগিয়ে রয়েছে বাংলাদেশ। ফিফার বর্তমান তালিকায় বাংলাদেশের অবস্থান ১৮২তম, বিপরীতে পাকিস্তান রয়েছে ১৯৭তম স্থানে। অর্থাৎ র্যাঙ্কিংয়ে দুই দলের ব্যবধান ১৫ ধাপ।
সাম্প্রতিক পাঁচ ম্যাচের ফলাফলও বাংলাদেশের পক্ষে কিছুটা ইতিবাচক। এই সময়ে দুটি জয় ও তিনটি পরাজয় রয়েছে বাংলাদেশের। পাকিস্তানের সংগ্রহ একটি জয়, একটি ড্র এবং তিনটি হার।
২০১৮ সালের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে সর্বশেষ মুখোমুখি হয়েছিল দুই দল। সেই ম্যাচে ১-০ গোলে জয় পেয়েছিল বাংলাদেশ। এর আগে ২০১৩ সালের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে পাকিস্তানের কাছে ২-১ গোলে হেরেছিল লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। একই বছরে একটি প্রীতি ম্যাচ গোলশূন্য ড্র হয়েছিল। ২০১১ ও ২০০৯ সালের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপেও দুই দলের লড়াই শেষ হয়েছিল ০-০ ব্যবধানে।
অর্থাৎ সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে বাংলাদেশ এগিয়ে থাকলেও পাকিস্তানকে হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই। অতীতের পরিসংখ্যানও বলছে, সেমিফাইনালে দুই দলের মধ্যে জমজমাট লড়াই হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
পাকিস্তানের বিপক্ষে সম্ভাব্য একাদশ
সেমিফাইনালে বাংলাদেশের গোলবার সামলানোর দায়িত্ব পেতে পারেন মেহেদী হাসান সেরাবন। রক্ষণভাগে জায়ান আহমেদ, তারেক কাজী, জিদান ইউসুফের সঙ্গে বিশ্বনাথ ঘোষ অথবা তপু বর্মনের খেলার সম্ভাবনা রয়েছে।
মাঝমাঠে সামিত সোম, হামজা চৌধুরী ও কাজেম শাহকে দেখা যেতে পারে। আর প্রতিপক্ষের রক্ষণে চাপ তৈরি করতে আক্রমণভাগে থাকতে পারেন ফারহান আলী ওয়াহিদ, মোহাম্মদ ইব্রাহিম ও রাকিব হোসেন।
সম্ভাব্য একাদশে গোলরক্ষক হিসেবে মেহেদী হাসান সেরাবন, রক্ষণে জায়ান আহমেদ, তারেক কাজী, জিদান ইউসুফ ও বিশ্বনাথ ঘোষ অথবা তপু বর্মন, মাঝমাঠে সামিত সোম, হামজা চৌধুরী ও কাজেম শাহ এবং আক্রমণভাগে ফারহান আলী ওয়াহিদ, মোহাম্মদ ইব্রাহিম ও রাকিব হোসেনকে দেখা যেতে পারে।
গ্রুপ পর্বে নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছে বাংলাদেশ। এবার সেই পারফরম্যান্স নকআউট পর্বেও ধরে রাখার পালা। একদিকে পাঁচ গোল করা আক্রমণভাগ, অন্যদিকে কোনো গোল হজম না করা রক্ষণ। এই দুইয়ের সমন্বয় ঠিক রাখতে পারলে পাকিস্তানের বিপক্ষে জয়ের ভালো সুযোগ তৈরি হবে।
তবে সেমিফাইনালের চাপ সামলে পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলতে পারাই হবে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। পাকিস্তানকে হারাতে পারলেই ফাইনালের মঞ্চে পৌঁছে যাবে বাংলাদেশ। এখন অপেক্ষা মাঠের লড়াইয়ে স্বপ্ন পূরণের।
