ফরিদপুরের আলফাডাঙ্গায় গ্রামবাংলার বিলুপ্তপ্রায় ঐতিহ্য ধরে রাখতে অনুষ্ঠিত হয়ে গেল জমকালো ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা। সোমবার (২৩ মার্চ) বিকেলে উপজেলার রুদ্রবানা গ্রামে আয়োজিত এই প্রতিযোগিতাকে কেন্দ্র করে পুরো এলাকা এক উৎসবমুখর জনপদে পরিণত হয়। স্থানীয়দের উদ্যোগে আয়োজিত এই প্রাণের উৎসবে দূর-দূরান্ত থেকে আসা হাজার হাজার দর্শনার্থীর স্বতঃস্ফূর্ত উপস্থিতিতে কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে ওঠে খেলার মাঠ।
ঈদের আনন্দকে সাধারণ মানুষের মাঝে আরও ছড়িয়ে দিতে এবং নতুন প্রজন্মের কাছে গ্রামীণ সংস্কৃতির পরিচয় করিয়ে দিতেই মূলত এই বিশেষ আয়োজন। এবারের প্রতিযোগিতায় বিভিন্ন অঞ্চল থেকে আসা মোট ১০টি তেজি ঘোড়া অংশ নেয়। ঘোড়দৌড়কে কেন্দ্র করে মাঠের আশেপাশে হরেক রকমের পণ্যের পসরা সাজিয়ে বসেছিল ঐতিহ্যবাহী গ্রামীণ মেলা, যা দর্শনার্থীদের আনন্দকে কয়েক গুণ বাড়িয়ে দেয়। পরিবার-পরিজন নিয়ে আসা মানুষজন এই ব্যতিক্রমী আয়োজন উপভোগ করতে পেরে তাদের উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেন।
স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, যান্ত্রিক জীবনের ব্যস্ততার মাঝে এ ধরনের আয়োজন তাদের জন্য এক বিশেষ প্রশান্তি নিয়ে আসে। প্রতি বছর এই মেলার মাধ্যমে এলাকার মানুষের মধ্যে এক অপূর্ব ভ্রাতৃত্ব ও সংহতি তৈরি হয়। প্রতিযোগিতার শেষ পর্যায়ে বিজয়ীদের হাতে আকর্ষণীয় পুরস্কার তুলে দেওয়া হয়। আয়োজকদের প্রত্যাশা, সুস্থ বিনোদন এবং ঐতিহ্যের সংরক্ষণে এই ধারাবাহিকতা আগামীতেও বজায় থাকবে।
