প্রখ্যাত কবি হেলাল হাফিজ আর নেই। শুক্রবার (১৩ ডিসেম্বর) দুপুরে তিনি রাজধানীর একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা যান। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৭৬ বছর।
দীর্ঘদিন ধরে গ্লুকোমা, কিডনি জটিলতা, ডায়াবেটিস ও স্নায়ু জটিলতায় ভুগছিলেন হেলাল হাফিজ। শুক্রবার দুপুরে শাহবাগের সুপার হোমে বাথরুমে পড়ে গিয়ে তিনি গুরুতর আহত হন। পরে তাকে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয় (বিএসএমএমইউ) হাসপাতালে নেওয়া হলে কর্তব্যরত চিকিৎসক তাকে মৃত ঘোষণা করেন।
১৯৪৮ সালের ৭ অক্টোবর নেত্রকোনায় জন্মগ্রহণকারী হেলাল হাফিজ বাংলা সাহিত্যের একজন অন্যতম প্রতিভাবান কবি ছিলেন। ১৯৮৬ সালে তার প্রথম কবিতার বই ‘যে জলে আগুন জ্বলে’ প্রকাশিত হয়। এ পর্যন্ত বইটি ৩৩ বারেরও বেশি মুদ্রিত হয়েছে। লেখালেখির পাশাপাশি তিনি দৈনিক যুগান্তরসহ বিভিন্ন পত্রিকায় সাংবাদিকতাও করেন।
দেশে স্বৈরাচারবিরোধী আন্দোলনের সময় তার লেখা ‘নিষিদ্ধ সম্পাদকীয়’র পঙক্তি ‘এখন যৌবন যার মিছিলে যাবার তার শ্রেষ্ঠ সময়’ দেশবাসীর কাছে অত্যন্ত জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। তিনি ২০১৩ সালে বাংলা একাডেমি পুরস্কারসহ বিভিন্ন সম্মাননা লাভ করেন।
হেলাল হাফিজের মৃত্যুতে বাংলা সাহিত্য এক মহান কবি হারালো। তার অবদান স্মরণ রেখে শনিবার (১৪ ডিসেম্বর) বাদ যোহর জাতীয় প্রেসক্লাবে তার জানাজা অনুষ্ঠিত হবে।
