তিন বছরের মধ্যে এই প্রথম ২০২৩ সালে স্বাগত জানিয়েছে পূর্ব আফ্রিকার দেশ উগান্ডা। নতুন বছর উপলক্ষে উগান্ডার রাজধানী কাম্পালায় একটি শপিংমলে নববর্ষের আতশবাজি দেখতে লোকজনের ব্যাপক ভিড় জমে যায়।

এ সময় ভিড়ের মধ্যে শ্বাসরোধে এবং পদদলিত হয়ে ১০ বছর বয়সী একটি ছেলেসহ অন্তত ৯ জনের মৃত্যু হয়েছে। তাদের বেশিরভাগই কিশোর, যাদের বয়স ১০, ১১, ১৪ এবং ২০ বছর।

জাতীয় পুলিশের মুখপাত্র লুক ওয়েসিগিয়ার বলেছেন, ঘড়ির কাঁটা মধ্যরাত স্পর্শ করার সঙ্গে সঙ্গে কাম্পালার ফ্রিডম সিটি মলে লোকজন ধাক্কাধাক্কি শুরু করে। সে সময় আতশবাজি দেখতে অসংখ্য মানুষ শপিংমলে প্রবেশ করছিলেন। এক পর্যায়ে সেখানে তারা আটকা পড়েন। লোকজন ধাক্কাধাক্কি, শিশুদের কান্নাকাটি এবং ব্যাপক বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হয়। এ সময় শ্বাসরোধে পদদলিত হয়ে ঘন্টাস্থলে পাঁচজনের মৃত্যু হয়। আহত হয় আরও অনেকে। হাসপাতালে নেওয়ার পথে আরও চারজন মারা যায় মূলত শ্বাসরোধের কারণে। তবে এখন পর্যন্ত ৯ জনের মৃত্যেুর খবর নিশ্চিত হওয়া গেছে।

২০০৯ সালে দেশটির কাম্পালার কানসাঙ্গা বিনোদন পার্কে পদদলিত হয়ে একজন মারা যায়। এতে তিনজন আহত হয়।