আফ্রিকার দেশ ডিআর কঙ্গোর পূর্বাঞ্চলে একটি স্বর্ণ খনি ধসে পড়ে অন্তত ৫০ জনের মৃত্যু হয়েছে বলে আশঙ্কা করছে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ। ভারি বৃষ্টিপাতের পর দক্ষিণ কিভু প্রদেশের কামিতুগা শহরের অস্থায়ী খনিটি শুক্রবার স্থানীয় সময় বেলা তিনটার দিকে ধসে পড়ে। নিহতদের বেশিরভাগই তরুণ বলে জানিয়েছেন প্রাদেশিক গভর্নর। কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরার প্রতিবেদন থেকে এসব তথ্য জানা গেছে।

কঙ্গোতে হাজার হাজার অবৈধ খনি রয়েছে। অনুমতি ছাড়াই এসব খনি পরিচালনা করে দেশটি থেকে দুনিয়ার অর্ধেক কোবাল্ট সংগ্রহ করা হয়। তীব্র প্রতিযোগিতার কারণে দেশটিতে খনি দুর্ঘটনা নিয়মিত। অনিরাপদ সরঞ্জাম আর মাটির তলদেশে মূল্যবান ধাতুর খোঁজ করায় প্রতিবছরই দেশটিতে বহু মানুষের মৃত্যু হয়। গত বছরের অক্টোবরে এক স্বর্ণ খনিতে ১৬ জন আর জুনে কপার ও কোবাল্ট খনিতে আরও ৪৩ জনের মৃত্যু হয়।

শুক্রবারের দুর্ঘটনার বিষয়ে স্থানীয় এক এনজিও কর্মকর্তা এমিলিয়েন ইতোনগাওয়া বলেন, ‘বেশ কিছু মানুষ সুড়ঙ্গের মধ্যে ছিল আর তা ঢেকে যাওয়ায় কেউ বাইরে বের হতে পারেনি। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ছবি ও ভিডিওতে ঘটনাস্থলে বহু মানুষের উপস্থিতি দেখা গেছে।